明治から昭和初期にかけて、当時貧しかった日本から、新天地を求めて多数の日本人が海を越え、米国や南米、旧満州（中国東北部）を含むアジア各地や南洋諸島に移民しました。フィリピンへの移民の中には、現地の女性と結婚した人も多く、たくさんの子どもたち（２世）が生まれました。アバカ麻栽培の好景気に湧くミンダナオ島ダバオをはじめ、フィリピン全土に平和で豊かな移民社会が築かれました。日本人移民とフィリピン人女性との間に生まれた２世たちは、いわば日本人移民と現地との懸け橋のような存在でした。

２世たちの運命は日米開戦によって大きく変わりました。米国領のフィリピンに日本軍が侵攻、在留日本人は日本軍への協力を余儀なくされます。日本人移民社会は国家総動員体制に組み込まれ、隣人や同僚のフィリピン人と、敵同士として争うことになりました。２世たちも父の国と母の国の間で引き裂かれていきました。そして日本の敗戦。多くの在留邦人が命を落とし、生き残った人は日本に強制送還されました。戦争で父を亡くし、あるいは生き別れた２世たちは、母とともに、あるいは孤児となってフィリピンに残されました。

戦後のフィリピンで、２世たちは反日感情の矢面に立たされ、差別に苦しみ、日本人であることを隠し、フィリピン名を名乗って貧困と闘いながら生きてきました。父の国・日本との絆は絶ち切られ、肉親を捜すすべもなかったのです。

日比の国交も回復し、反日感情が和らいだ８０年代以降、残留２世のアイデンティティ回復を求める動きが活発になり、フィリピン各地で「日系人会」が結成されました。ようやく「日本人」であると堂々と名乗ることのできる時代がやってきたのです。９０年代後半には、日本の民間ボランティアの協力で２世の身元捜しや国籍確認が一定進みました。しかし、戦中戦後の混乱の中で、父親につながる手がかりや書類がない人たちも多く、フィリピンに残留した３８００人余りの２世のうち９００人余りが未だ身元未判明です。また、「戸籍」がないために「事実上の無国籍」状態におかれた２世が約６００人いると推定されます。その平均年齢は83歳。「日本人と認めてほしい」「自分のルーツを知りたい」と声を上げています。

PNLSCはフィリピンの日系人会連合会、日本の弁護団と協力してこれらの２世の身元捜し、日本国籍の回復、身元捜しを支援し、また日比両政府に一括救済を求める政策提言を行っています。
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